Julbo, la PME en vue chez les sportifs

Quel est le point commun entre le marin Franck Cammas, le biathlète Martin Fourcade ou l’ultra-trailer Xavier Thévenard ? Ces trois sportifs au riche palmarès font partie de la team Julbo. Ils sont partenaires du lunetier jurassien basé à Longchaumois. L’entreprise familiale s’est spécialisée dans les verres et montures solaires adaptés à la pratique du sport. Elle a développé un lien très particulier avec ses athlètes partenaires. « Ces sportifs de haut niveau sont associés à toutes les étapes de la conception de nos produits. On est à leur écoute et on les réunit régulièrement pour qu’ils nous fassent part de leurs besoins » souligne Christophe Beaud, le PDG de Julbo.
Navigateurs, vététistes, fondeurs, biathlètes, coureurs… La team Julbo rassemble une centaine de sportifs français mais aussi norvégiens, suisses ou américains. Car l’entreprise - qui commercialise également des masques et casques de ski, ainsi que des lunettes de soleil pour enfants - réalise 50 % de son chiffre d’affaires à l’export. Elle vient ainsi de mettre en place un réseau de distribution directe en Italie, après l’Allemagne, la Suisse ou encore le Bénélux.
Pour gagner ses marchés, la PME ne compte pas uniquement sur la notoriété de ses ambassadeurs de marque. Elle mise aussi sur des innovations comme le laboratoire RX qui permet la fabrication, à Longchaumois, de lunettes solaires adaptées à la vue des clients, sur la requête d’un opticien.

Bientôt des lunettes connectées
En outre, Julbo s’apprête à lancer, le 1^er avril prochain, une nouvelle gamme de lunettes de soleil connectées. Baptisées « Evad-1 », elles sont le fruit d’une collaboration avec l’entreprise grenobloise MicroOled, spécialiste du micro-affichage. « C’est le principe de l’affichage tête haute, explique Christophe Beaud. Les informations que les sportifs retrouvent habituellement sur leur montre, comme la vitesse, le rythme cardiaque ou la distance parcourue, apparaissent en surimpression dans leur champ de vision, en haut à gauche ». Comment ça marche ? Un petit plug installé entre les verres communique en Bluetooth avec une application mobile.
Les lunettes connectées existent déjà sur le marché mais elles sont lourdes, inconfortables et peu adaptées à la pratique sportive. Grâce au savoir-faire de ses designers et techniciens, Julbo propose une monture légère (35 grammes) et ergonomique. Pour mettre au point ce produit innovant, la PME a bénéficié d’une aide de 30 000 € de la Région Bourgogne-Franche-Comté, attribuée dans le cadre du fonds régional d'aide à l’innovation.
Créée en 1888, l’entreprise fabriquait à l’origine des lunettes de protection pour les lapidaires, les tailleurs de pierre du Haut-Jura. 132 ans plus tard, elle continue de voir loin pour assurer son développement et le rayonnement de la lunetterie jurassienne.

• Un million de produits (lunettes, masques et casques de ski) vendus par an
• 33 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2019
• 257 salariés, dont 90 au siège à Longchaumois (design, marketing, service commercial, découpe et assemblage des verres techniques, fabrication des moules et des pré-séries)
• 75 % de la fabrication en série est réalisée en Europe (Roumanie), ce qui permet à Julbo de maîtriser une grande partie de sa production, alors que les lunettiers optent généralement pour la sous-traitance en Asie