Daniel Brunner est chercheur à l’institut FEMTO-ST. En mars dernier, il a reçu la prestigieuse bourse ERC Consolidator d’un montant de 2 millions d’euros pour son projet scientifique « Inspire », ainsi que la médaille de bronze du CNRS. Rencontre.
Daniel Brunner a étudié à travers l’Europe. D’origine allemande, il a vécu en Ecosse, a effectué son postdoctorat en Espagne, avant d’entamer une nouvelle aventure universitaire à Besançon. En mars, il a remporté la plus grosse bourse scientifique d’Europe : le ERC Consolidator. Le chercheur s’est ainsi vu doté d’une enveloppe de 2 millions d’euros pour porter son projet inédit « Inspire » durant cinq ans.
« Mon sujet de recherche "Inspire" est consacré aux puces électroniques que l’on trouve dans les portables ou dans les ordinateurs. Actuellement, ces puces sont plates et en 2D : moi, je cherche à construire des puces en 3D inspirées du fonctionnement des réseaux neuronaux de notre cerveau », détaille Daniel Brunner. Ainsi, la puce que souhaite créer le scientifique aurait la forme d’une petite brique volumineuse de la taille d’un sucre. « Avec un objet 3D, on a l’espace de former toutes les connexions dont on a besoin », affirme-t-il.
Le champ de recherche de Daniel Brunner traverse donc plusieurs disciplines. « J’ai besoin de la neuroscience pour comprendre le fonctionnement du cerveau, de la physique pour l’intégration avec la photonique et puis il y a un aspect technologique également. Pour ma part, je me consacre essentiellement à la partie écrite de ce projet », précise ce dernier. Sept scientifiques venus des quatre coins du monde travaillent sur "Inspire" à ses côtés. Ils sont rémunérés par la bourse ERC Consolidator. « Cette bourse sert également à financer les équipements, les voyages et à payer les publications », indique Daniel Brunner.
La science, loin d’être une évidence
Cette carrière dans la recherche était loin d’être toute tracée pour Daniel Brunner. « Petit, j’aimais bien les livres scientifiques et les programmes TV liés à ce domaine... Mais je ne pensais pas à me consacrer à ça. Après le lycée en Allemagne puis une année de service social peu concluante, j’ai réalisé que j’aimais bien la physique et je me suis dit : pourquoi pas ? », sourit Daniel Brunner. Une belle initiative de sa part, donc.
L.D
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